Professore Emerito nel Dipartimento di Antropologia della London School of Economics. Dal 1966, le sue ricerche si sono particolarmente concentrate sulla relazione tra religione popolare e politica in Cina Popolare e a Taiwan. Recentemente, ha esteso i suoi studi all’analisi comparativa della trasmissione di eventi che riguardano la violenza di stato in Cina Popolare, Taiwan e Germania. I risultati di questa ricerca sono stati pubblicati, in particolare, nel libro: After the Event: The Transmission of Grievous Loss in Germany, China e Taiwan (Londra 2011).